¿Qué es un mercado alcista?
Un mercado alcista se produce cuando el valor de una determinada clase de activos aumenta. Esto fomenta la compra, lo que luego hace que la clase de activos continúe aumentando. Aunque suele utilizarse como referencia genérica, la definición clásica de mercado alcista es una clase de activo o mercado que ha subido un 20%. Esta ganancia generalmente, pero no siempre, ocurre después de una caída de más del 20%, y el mercado alcista generalmente precederá a otra caída del 20%. Por esta razón, los mercados alcistas tienden a ser detectados solo una vez que han terminado o, en el caso de un mercado alcista largo, cuando ya existe.
Aunque comúnmente se hace referencia en relación con el mercado de valores, los mercados alcistas pueden ser de cualquier clase de activos. Por ejemplo, durante un período en el que se consideraba que el mercado de valores estaba en un mercado bajista, el oro y algunos otros metales preciosos disfrutaban de un mercado alcista masivo. Aunque esto se debió en parte a la histeria de los inversores, es verdad la idea de que las clases de activos tienden a moverse en direcciones opuestas. Cuando las acciones suben, los bonos tienden a bajar y viceversa. En algunos mercados alcistas muy fuertes, las acciones se convierten en la marea creciente que eleva todas las clases de activos.
¿Cuáles son las características económicas de un mercado alcista?
Cuando se habla del mercado en general, un mercado alcista es generalmente un signo de una economía fuerte y en expansión. Durante un mercado alcista, el desempleo es generalmente bajo o está disminuyendo y el producto interno bruto (PIB) es fuerte. Por sí mismas, esas características no significan un mercado alcista, pero cuando esas métricas económicas son sólidas, las corporaciones generalmente comienzan a reportar mayores ingresos y ganancias. Esto incita al optimismo de los inversores, que es más probable que estén comprando acciones. Las corporaciones también se alimentan de este optimismo ya que los mercados alcistas son generalmente un momento en el que la actividad de oferta pública inicial (OPI) también está en aumento.
Una realidad económica subyacente de todos los mercados alcistas se puede encontrar en el principio de oferta y demanda. Como consumidores, sabemos que siempre que hay una fuerte demanda (es decir, un gran número de compradores) de un producto o servicio en particular, pero una cantidad limitada de ese mismo producto o servicio (es decir, vendedores), el precio generalmente sube. Piense en el mercado secundario de entradas. Si tiene un abono de temporada para un equipo en particular y ese equipo está teniendo una gran temporada, el valor de sus boletos en el mercado secundario aumentará. Habrá una gran demanda de boletos, pero menos vendedores buscan desprenderse de sus boletos. Esto significa que el precio de un boleto disponible aumentará y continuará haciéndolo hasta que lleguen a un punto en el que la demanda se sature o el precio se vuelva prohibitivo.
Lo mismo ocurre con los valores durante un mercado alcista. A medida que los inversores ganan confianza y comienzan a invertir en acciones, la demanda aumenta. Sin embargo, las empresas solo tienen una cantidad finita de acciones en circulación disponibles para comprar. Los vendedores (generalmente inversores institucionales) querrán retener estas acciones a medida que aumenten de valor. Esto eleva el precio por acción. Esto continuará hasta que una acción o grupo de acciones en particular alcance un "punto de inflexión" en el que se satisfaga la demanda de los inversores. En estos casos, los inversores pueden buscar vender para capturar las ganancias que han obtenido. El hecho de que se produzca una actividad de venta no significa que el mercado alcista haya seguido su curso. De hecho, hay frecuentes "pausas" o incluso correcciones en un mercado alcista que precedió al siguiente tramo.
La psicología detrás de un mercado alcista
Aunque hay muchas características mensurables de un mercado alcista, es un evento psicológico. Una vez que el mercado se da cuenta de que las condiciones son adecuadas para un mercado alcista, un mercado alcista puede convertirse en una profecía autocumplida cuando los inversores se apresuran a comprar acciones. Una vez que este impulso ascendente ha comenzado, puede amplificarse por el miedo a perderse algo. Juega con nuestra inclinación natural a querer el mejor rendimiento posible. Lo que es cierto acerca de un mercado bajista es que una vez que los activos comienzan a subir a un cierto ritmo o más allá de un cierto nivel, es probable que otros inversores se unan, lo que genera un impulso para que ese activo continúe aumentando.
Otra parte de la psicología de un mercado alcista es que, debido a que es un evento estadístico, a menudo termina porque los inversores sienten que es hora de que termine. Tome nuestro mercado alcista actual, por ejemplo. Hay algunos expertos que insisten en que está en marcha desde 2009. Otros señalan, acertadamente, que el mercado retrocedió más de un 20% tanto en 2011 como nuevamente en 2016.